19 Août Genu valgum (genoux cagneux) : causes et options de correction
Le genu valgum, couramment appelé genoux cagneux, est une déformation dans laquelle les genoux s’orientent vers l’intérieur et se touchent alors que les chevilles demeurent écartées. En position debout, les jambes prennent ainsi une forme caractéristique. Un léger genu valgum est extrêmement fréquent chez les jeunes enfants et correspond souvent à une étape normale du développement qui se résorbe spontanément vers l’âge de sept ou huit ans. En revanche, un genu valgum qui persiste ou s’accentue, particulièrement vers la fin de l’enfance ou à l’âge adulte, constitue une situation différente qui peut nécessiter un traitement actif.
Les causes sont diverses. Chez l’enfant, il s’agit souvent d’une simple étape du développement normal du squelette. Dans d’autres cas, le genu valgum peut être associé à une affection qui perturbe la croissance osseuse, à une ancienne lésion du cartilage de croissance, aux contraintes articulaires liées à l’obésité, au rachitisme ou à une autre maladie métabolique des os, ou encore à l’arthrite chez l’adulte. Puisque la cause sous-jacente influence le choix du traitement, il est essentiel d’établir un diagnostic précis, généralement à l’aide de radiographies en charge permettant de mesurer exactement l’angle de la déformation, avant de déterminer le plan de traitement.
Chez l’enfant qui dispose encore d’un potentiel de croissance, la chirurgie de croissance guidée constitue souvent l’option de première intention lorsqu’il est établi qu’une correction du genu valgum est nécessaire. Cette intervention consiste à placer une petite plaque sur le versant interne du cartilage de croissance au niveau du genou. La croissance de ce côté est alors temporairement ralentie, tandis qu’elle se poursuit normalement du côté externe, ce qui redresse progressivement la jambe à mesure que l’enfant grandit. Il s’agit d’une intervention peu invasive réalisée en chirurgie d’un jour, et la plaque est retirée lorsque la correction souhaitée est obtenue.
Chez l’adulte, ou chez l’enfant qui a terminé sa croissance, la croissance guidée n’est plus possible puisque les cartilages de croissance sont fermés. La correction nécessite plutôt une ostéotomie, aussi appelée correction aiguë de la déformation. Le chirurgien pratique une section précise de l’os près du genou, puis replace celui-ci selon un alignement approprié et le stabilise au moyen d’une plaque, de vis, d’un clou interne ou d’un fixateur externe pendant la guérison.
Un genu valgum important qui n’est pas corrigé peut accélérer l’usure du compartiment externe du genou et contribuer à l’apparition plus précoce d’arthrite. C’est notamment pourquoi, au moment de recommander un traitement, le chirurgien tient compte non seulement de l’apparence actuelle des jambes, mais aussi de la répartition à long terme des charges sur les articulations.
Cet article est fourni à des fins d’information générale seulement et ne constitue pas un avis médical. L’anatomie, les objectifs et le plan de traitement varient d’une personne à l’autre. Veuillez consulter un chirurgien orthopédiste qualifié afin de déterminer si l’une des interventions décrites ici pourrait vous convenir.
