22 Août Jambes arquées (genu varum) : quand la chirurgie est-elle justifiée?
Les jambes arquées, ou genu varum, représentent l’image inverse du genu valgum : lorsque la personne se tient debout, les pieds joints, les genoux demeurent écartés et les jambes décrivent une courbe vers l’extérieur. Comme le genu valgum, une légère courbure est normale chez le nourrisson et le tout-petit et se corrige généralement d’elle-même vers l’âge de deux ans.
Lorsque la courbure persiste au-delà de la petite enfance, qu’elle s’accentue au lieu de s’atténuer ou qu’elle est asymétrique — c’est-à-dire plus prononcée d’un côté —, il est indiqué d’en rechercher la cause plutôt que de simplement attendre. Un genu varum persistant peut être associé à la maladie de Blount, un trouble de croissance qui touche le cartilage de croissance de la partie supérieure du tibia, mais aussi au rachitisme, à une dysplasie squelettique ou à un traumatisme antérieur de la jambe. Chez l’adulte, les jambes arquées sont souvent liées à l’arthrite du compartiment interne du genou : la perte de cartilage d’un seul côté amène progressivement l’articulation vers un alignement en varus.
Le diagnostic repose sur des radiographies en charge de toute la longueur des membres inférieurs. Celles-ci permettent au chirurgien de mesurer avec précision l’axe mécanique — une ligne imaginaire reliant la hanche à la cheville —, puis de déterminer l’importance de la correction nécessaire et l’endroit exact où se situe la déformation.
Chez un enfant en croissance dont le genu varum pathologique est confirmé, la chirurgie de croissance guidée constitue souvent la première option privilégiée. Une petite plaque est placée sur le versant externe du cartilage de croissance afin d’y ralentir la croissance, tandis que le versant interne continue de croître; la jambe se redresse ainsi progressivement. Chez l’enfant qui a terminé sa croissance, ou chez l’adulte, on procède plutôt à une ostéotomie : l’os est sectionné et réaligné chirurgicalement, puis stabilisé pendant sa guérison. Cette intervention est parfois appelée correction aiguë de la déformation.
La décision d’opérer ne repose pas uniquement sur l’apparence des jambes. Le chirurgien vérifie surtout si la courbure concentre des contraintes anormales sur une partie de l’articulation du genou, puisque cette répartition de la charge tend à favoriser une arthrite plus précoce lorsqu’elle n’est pas corrigée.
Cet article est fourni à des fins d’information générale seulement et ne constitue pas un avis médical. L’anatomie, les objectifs et le plan de traitement varient d’une personne à l’autre. Veuillez consulter un chirurgien orthopédiste qualifié afin de déterminer si l’une des interventions décrites ici pourrait vous convenir.
